Klausen- und Bärbeletreiben: Jedes Jahr am 5. und 6. Dezember treiben die Klausen in Immenstadt und Umgebung ihr Unwesen. Diese Tradition geht auf einen heidnischen Brauch zurück. Damals verkleideten sich ledige Männer mit Fellen, Tierhäuten und Masken, banden sich Schellen um die Hüften. So polterten sie nachts durch die Ortschaften, um die finstere Gesellschaft zu erschrecken und zu vertreiben. Den winterlichen Dämonen wollte man vorgaukeln, dass bereits andere Geister im Dorf ihr Unwesen treiben.
Das sogenannte Häs - die Verkleidung der Klausen - veränderte im Laufe der Jahre sein Erscheinungsbild. Zunächst wurden Holzmasken verwendet, später kamen Leder- und Fellmasken dazu. Heute tragen die meisten Klausen verschiedenfarbige Felle am ganzen Körper, wobei lediglich Löcher für die Augen ausgespart werden. Außerdem zählen teils wuchtige Hörner oder Geweihe auf dem Kopf und unterschiedlich große Schellen und Glocken um den Bauch zu ihrem Häs. Auf dieser Grundlage überraschen die Klausen allerorts alljährlich mit innovativen Verkleidungen.
Beim Klausentreiben am 5. Dezember kommen bei Einbruch der Dunkelheit die Klausen aus Richtung des Bahnhofs am Marienplatz zusammen, bilden einen großen Kreis und beginnen zu hüpfen, wobei das laute Getöse der Schellen bei Jung und Alt Eindruck schindet. Anschließend verfolgen sie vorallem die jüngeren Schaulustigen, um mit ihren Weidenruten einen Treffer zu landen. Am 6. Dezember verteilt zunächst der heilige Nikolaus seine Gaben an die kleineren Gäste ehe der zweite Tag des Klausentreibens beginnt.
Die Bärbele sind das weibliche Pendant der Klausen. Sie jagen am 4. Dezember, dem St. Barbaratag mit Schürzen und moosbeklebten Masken verkleidet durch die Straßen. Ein heißer Glühwein und die beliebten Klausenmännle, eine süßer Gaumenschmaus aus Hefeteig, runden diese Spektakel der Vorweihnachtszeit ab.
